Une transition de carrière pour les cadres fait partie des pivots les plus déterminants qu’un leader chevronné puisse entreprendre. Pour plusieurs, le passage de la direction à la gouvernance — soit de PDG à un rôle au sein d’un conseil — représente à la fois une vocation et un défi. Dans ce parcours, savoir effectuer une évaluation de préparation au conseil, élaborer une stratégie de carrière pour les conseils et développer son expertise en gouvernance devient essentiel. Cet article propose un plan pratique pour comprendre les étapes, éviter les pièges et saisir les occasions inhérentes aux transitions de carrière des cadres, en offrant une feuille de route claire aux PDG qui envisagent de siéger à un conseil d’administration.
Pourquoi des dirigeants établis choisissent-ils de siéger à un conseil? Pour de nombreux PDG et hauts dirigeants, la transition ne signifie pas nécessairement la retraite, mais plutôt un recentrage — passer des opérations quotidiennes à l’influence stratégique à long terme. Siéger à un conseil permet aux dirigeants expérimentés d’apporter leur vision stratégique à plusieurs organisations, de prolonger leur héritage et de demeurer intellectuellement engagés, tout en se libérant de la lourdeur opérationnelle.
Cela dit, les transitions de carrière des cadres ne sont pas sans heurts. Selon McKinsey, deux ans après un changement de leadership majeur, entre 27 % et 46 % des transitions sont perçues comme des échecs ou des déceptions. La raison? Une préparation insuffisante face aux changements culturels, aux attentes des parties prenantes et au passage du rôle d’« exécutant » à celui de conseiller.
Plus précisément, passer de PDG à membre du conseil exige un changement de mentalité : on n’est plus responsable de l’exécution, mais plutôt de la supervision, de l’évaluation des risques et de la responsabilité fiduciaire. Les compétences qui ont permis de réussir comme PDG ne garantissent pas automatiquement l’efficacité en tant qu’administrateur. Comme le dit l’adage : « Ce qui vous a mené ici ne vous mènera pas plus loin. »
Une évaluation rigoureuse de la préparation au conseil est une étape fondamentale. Elle doit couvrir :
Un diagnostic honnête aligne les attentes, identifie les angles morts et guide le développement ciblé. De nombreux dirigeants choisissent de recourir à un conseiller externe. Chez PIXCELL, nous accompagnons les cadres dans l’obtention de leur premier ou prochain mandat au sein d’un conseil.
Une fois votre préparation évaluée, il faut bâtir une stratégie de carrière pour les conseils :
Votre stratégie doit être proactive, et non réactive.
Pour réussir dans un conseil, il faut approfondir son expertise en gouvernance :
En combinant votre expérience opérationnelle à un savoir institutionnel en gouvernance, vous passez du statut de candidat à celui de gardien.
Tous les rôles au sein d’un conseil ne se valent pas. Pour optimiser votre impact et votre satisfaction :
Votre expérience en planification de la relève peut constituer un atout en salle de conseil. De nombreux conseils attendent des administrateurs qu’ils apportent une vision stratégique des bassins de talents, du développement des leaders et de la succession au sein même du conseil.
En mettant en valeur votre expérience en planification de la relève — que ce soit dans votre propre organisation ou dans l’industrie — vous vous démarquez. C’est particulièrement précieux lorsque les conseils recherchent des administrateurs ayant une perspective d’évolution du leadership exécutif : ceux qui ont déjà parcouru ce chemin.
L’évolution du leadership exécutif consiste à passer du rôle d’exécutant à celui de stratège. Au conseil, l’influence se manifeste par le questionnement, la supervision et l’orientation stratégique plutôt que par l’exécution. Le rôle est d’assurer que les bonnes questions sont posées et que la valeur à long terme est protégée.
Comme l’explique Business Chief, les PDG en transition doivent apprendre à « passer du volant au siège passager ». Cela exige de laisser aller certains réflexes et de privilégier une nouvelle forme de leadership.
Pourquoi choisir cette voie? Les récompenses peuvent être considérables si elle est abordée avec stratégie et préparation.
En résumé, les transitions de carrière des cadres vers un rôle d’administrateur ne sont pas des solutions de repli — elles représentent la prochaine étape délibérée pour de nombreux leaders accomplis.
Voici une feuille de route type pour une transition de carrière pour les cadres visant un poste d’administrateur :
À chaque étape, mettez en avant votre posture de gouvernance plutôt que votre héritage opérationnel.
Une transition de carrière pour les cadres vers un rôle de gouvernance n’est pas un recul, mais une évolution. Pour passer de PDG à membre d’un conseil avec succès, il faut : une évaluation de préparation au conseil, une stratégie de carrière solide pour les conseils, un développement continu en gouvernance et une évolution du style de leadership.
Ce chemin ouvre la voie à une influence sans exécution, un héritage sans épuisement et un accès à de nouveaux domaines d’impact.
Chez PIXCELL, nous accompagnons les dirigeants dans ce processus. En tant que cabinet de recrutement exécutif, nous aidons les leaders à trouver des opportunités au sein de conseils tout en renforçant leur positionnement, leurs réseaux et leur valeur en matière de planification de la relève.
Dans l’économie instable d’aujourd’hui, la rétention des cadres est devenue l’une des priorités les plus pressantes pour les organisations qui cherchent à assurer leur stabilité et leur croissance à long terme.
La demande pour des cadres en santé qualifiés n’a jamais été aussi forte.
Le bien-être en entreprise n’est plus qu’un simple avantage accessoire, mais un impératif stratégique dans l’environnement d’affaires compétitif d’aujourd’hui.